¿Aún es rentable la minería del Bitcoin?
La respuesta corta es sí. La respuesta larga... es complicada.
La minería de Bitcoin comenzó como un pasatiempo bien pagado para los primeros usuarios que tenían la oportunidad de ganar 50 BTC cada 10 minutos, minando desde sus dormitorios.
Hace diez años, todo lo que necesitabas era una computadora razonablemente potente, una conexión a Internet estable y la previsión de Nostradamus. En estos días, gracias a las operaciones de minería industrial de bitcoins, no es un campo de juego tan nivelado y para mucha gente tiene más sentido simplemente comprar bitcoins en un intercambio como Coinbase.
Hay varios factores que determinan si la minería de bitcoins es una empresa rentable. Estos incluyen el costo de la electricidad para alimentar el sistema informático (costo de la electricidad), la disponibilidad y el precio del sistema informático y la dificultad para proporcionar los servicios.
La dificultad se mide en los valores hash por segundo de la transacción de validación de Bitcoin. La tasa de hash mide la tasa de resolución del problema; la dificultad cambia a medida que ingresan más mineros porque la red está diseñada para producir un cierto nivel de bitcoins cada diez minutos.
Cuando más mineros ingresan al mercado, la dificultad aumenta para asegurar que el nivel sea estático. El último factor para determinar la rentabilidad es el precio de los bitcoins en comparación con la moneda fuerte estándar.
Rentabilidad antes y después de ASIC
Los veteranos (digamos, allá por 2009) que extraían bitcoins usando solo sus computadoras personales pudieron obtener ganancias por varias razones. Primero, estos mineros ya eran dueños de sus sistemas, por lo que los costos de los equipos eran efectivamente nulos. Podrían cambiar la configuración de sus computadoras para que funcionen de manera más eficiente con menos estrés.
En segundo lugar, estos fueron los días antes de que los centros profesionales de minería de bitcoins con una potencia informática masiva entraran en el juego. Los primeros mineros solo tenían que competir con otros mineros individuales en los sistemas informáticos domésticos. La competencia estaba en pie de igualdad. Incluso cuando los costos de la electricidad variaron según la región geográfica, la diferencia no fue suficiente para disuadir a las personas de la minería.
Después de que entraron en juego los ASIC, el juego cambió. Los individuos ahora competían contra potentes plataformas mineras que tenían más potencia de cálculo. Las ganancias de la minería se estaban reduciendo por gastos como la compra de nuevos equipos informáticos, el pago de mayores costos de energía para hacer funcionar el nuevo equipo y la continua dificultad en la minería.
Dificultad de minar Bitcoin
Como se mencionó anteriormente, la tasa de dificultad asociada con la minería de bitcoins es variable y cambia aproximadamente cada dos semanas para mantener una producción estable de bloques verificados para la cadena de bloques (y, a su vez, bitcoins introducidos en circulación). Cuanto mayor sea la tasa de dificultad, es menos probable que un minero individual pueda resolver con éxito el problema del hash y ganar bitcoins.
En los últimos años, la tasa de dificultad minera se ha disparado. Cuando se lanzó Bitcoin por primera vez, la dificultad era 1. En mayo de 2020, es más de 16 billones. Esto da una idea de cuántas veces más difícil es extraer bitcoins ahora que hace una década.
Recompensas cambiantes
La red de Bitcoin tendrá un límite de 21 millones de bitcoins totales. Esta ha sido una estipulación clave de todo el ecosistema desde su fundación, y se establece el límite para intentar controlar el suministro de la criptomoneda. Actualmente, se han extraído más de 18 millones de bitcoins.
Como una forma de controlar la introducción de nuevos bitcoins en circulación, el protocolo de red reduce a la mitad el número de bitcoins recompensados a los mineros por completar con éxito un bloque cada cuatro años. Inicialmente, la cantidad de bitcoins que recibió un minero fue 50. En 2012, esta cantidad se redujo a la mitad y la recompensa se convirtió en 25.
En 2016, se redujo a la mitad nuevamente a 12,5. En mayo de 2020, la recompensa se redujo a la mitad una vez más a 6.25, la recompensa actual. Los posibles mineros deben ser conscientes de que el tamaño de la recompensa disminuirá en el futuro, incluso si la dificultad puede aumentar.
Rentabilidad en el entorno actual
La minería de Bitcoin todavía puede tener sentido y ser rentable para algunas personas. El equipo se obtiene más fácilmente, aunque los ASIC competitivos cuestan desde unos pocos cientos de dólares hasta aproximadamente $ 10,000. En un esfuerzo por mantenerse competitivo, algunas máquinas se han adaptado.
Por ejemplo, algunos hardware permiten a los usuarios modificar la configuración para reducir los requisitos de energía, lo que reduce los costos generales. Los posibles mineros deben realizar un análisis de costo / beneficio para comprender su precio de equilibrio antes de realizar las compras de costo fijo del equipo. Las variables necesarias para realizar este cálculo son:
- Costo de la energía: ¿cuál es su tarifa de electricidad? Tenga en cuenta que las tarifas cambian según la temporada, la hora del día y otros factores. Puede encontrar esta información en su factura de electricidad medida en kWh.
- Eficiencia: ¿cuánta energía consume su sistema, medida en vatios?
- Tiempo: ¿cuál es el tiempo previsto que dedicará a la minería?
- Valor de Bitcoin: ¿cuál es el valor de un bitcoin en dólares estadounidenses u otra moneda oficial?
